Dans le Jeu de la Marelle, on voit bien que le "but" n'est pas uniquement de "monter au ciel", puisque, arrivé là-haut, le joueur fait demi-tour et...revient sur terre. Il y a "retournement".

Qu'en est-il dans les autres "contextes symboliques" que nous avons rencontrés ?

Le pélérinage: J'ai trouvé un extrait du livre "Les étoiles de Compostelle" d'Henri Vincenot, qui, à mon avis, résume tout :

"...parce que la Connaissance, (dit le Prophète) c'est aussi savoir que lorsqu'on est arrivé, il faut revenir et que la moitié seulement du travail est fait !"

Et il repartit, mais vers l'Est, cette fois, pour entamer la deuxième moitié du travail de l'Initiation...

Dans la tête des gens, le chemin de Compostelle est un chemin à sens unique. On parle toujours de ceux qui y vont, jamais de ceux qui en reviennent. Or, c'est une entreprise en deux temps, et le second n'est pas le moindre ! "

Dans le conte "Jack et le haricot magique", Jack ne reste pas au Ciel, il redescend et c'est à ce moment-là qu'il ramène les "trésors de l'ogre" sur terre...

Dans le Jeu de l'Oie, pourtant, il semblerait que le joueur ne revienne pas au départ (à moins de tomber dans un piège).

C'est ainsi que fonctionne le jeu actuellement : on avance toujours dans le même sens, vers le centre.

Mais voilà : si l'on se penche sur le "disque de Phaïstos" qui pourrait en être une version antique (8ème siècle avant J-C), il en est autrement. Ce disque comportait en effet deux faces de 31 cases et certains posent l'hypothèse qu'une fois "arrivés" au bout de la spirale située sur la première face, une case "puits" emmenait le joueur sur...l'autre face. On passait donc sur "l'envers" pour reparcourir une deuxième spirale "inverse" de la première.

Enfin, dans le Jeu de Tarot qui comprend, rappelons-le vingt-deux cartes majeures, le "Pendu" qui porte le numéro douze se situe au début de la deuxième moitié...il se pourrait donc bien, si l'on considère la suite des cartes comme une "suite dirigée"...qu'il indique le moment où le "retournement" (tête en bas) doit s'effectuer !

(Cette position "tête en bas", faut-il le rappeler, est celle que prend l'enfant qui va naître...)

On peut remarquer aussi que sur la carte inverse du 12, le 21...on retrouve la forme de l'"oeuf" (comme sur les images de l"échelle alchimique"), forme qui renvoie symboliquement à la (re)naissance et aussi à l'unité.

Sur le chemin initiatique, il y aurait donc systématiquement, un moment d'inversion...

Inversion dont on trouve la trace jusque dans les sentences de la Table d'Emeraude, qui nous dit :

"Il monte de la terre au ciel, et derechef il descend en terre, et il reçoit la force des choses supérieures et inférieures."

Que peut-on en déduire ?

Eh bien sans doute, que le but de la vie n'est pas tant de quitter la Terre pour le Ciel que d'effectuer un "aller-retour", un va-et-vient entre Terre et Ciel.

C'est d'ailleurs bien ce que font les "anges-humains" sur l'échelle de Jacob :

ils montent ET ils descendent.

Ils font ainsi le "lien" entre le Divin et l'Humain, le Haut et le Bas, le subtil et le dense, le Principe et la Manifestation, l'Esprit et la Matière. 

Et ce faisant, ils "ré-unissent" ce qui est séparé, ils invitent à la réconciliation des contraires et au rétablissement de l'Unité perdue.

On peut y voir aussi le principe des vies successives , le principe des âmes qui, alternativement, "montent" au ciel et "redescendent" sur terre.

Vies qui se succéderaient et se poursuivraient, dans une alternance de morts et de renaissances, jusqu'à ce que l'être soit totalement "unifié", jusqu'à ce que l'unité entre esprit et matière soit enfin réalisée.

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La Licorne

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Peut-être pensez-vous, après ce long développement sur le symbolisme de l'échelle et de la marelle, que je me suis éloignée du rêve de départ (rêve 17)...

Je ne crois pas. Car vous allez voir, à quel point, quand il s'agit de "parcours initiatique" ou de "progression spirituelle", tout se tient. Pour aller de la Terre au Ciel et du Ciel à la Terre, on peut suivre un  chemin ou un autre...on retrouve toujours les mêmes éléments, les mêmes symboles. Il y a une cohérence...incroyable !

Dans un premier temps, revenons donc au personnage de Jacob puisque c'est de "son" échelle qu'il s'agissait dans le rêve.

Tout d'abord, remarquons  que le prénom Jacob est la forme ancienne de "Jacques".

Ce qui nous évoque immédiatement le fameux pélérinage de...Saint-Jacques de Compostelle. Là aussi, on progresse, par ses propres moyens, d'étapes en étapes...Au Moyen-Âge, les pélerins étaient appelés les "Jacquets".

"Compostelle" peut aussi se décomposer en "compost"-"stell...", c'est-à-dire "terre-étoiles"...et revoilà la Terre et le Ciel ! Il s'agit bien d'un parcours "spirituel"...destiné à "élever" l'être....

Le symbole de ce pélérinage est la "mérelle" (même étymologie que marelle) qui est une ...coquille Saint-Jacques ! A cause de sa forme, on a souvent rapproché ce coquillage d'une "patte d'oie".

Ce qui nous ramène au Jeu de l'Oie, qui, comme on l'a vu, est en rapport avec la marelle, sous sa forme "spiralée".

Une autre source intéressante, en dehors des jeux traditionnels, se trouve dans les "contes" traditionnels. Si l'on cherche quel est le conte célèbre qui fait apparaître une "échelle" qui monte au ciel...on pense tout de suite à "Jack et le Haricot magique"...puisque dans cette histoire, le héros se sert des branches de la plante magique comme de barreaux naturels pour progresser jusqu'aux nuages...

Tiens, tiens..."Jack", "Jacques", "Jacob"...on dirait bien que le prénom est incontournable !

Et à la fin de ses aventures célestes, qu'est-ce que Jack ramène à sa mère ? Une poule aux oeufs d'or ! (qui est sans doute, à l'origine, une "oie" aux oeufs d'or ... comme dans la fable d'Esope).

Si l'on se penche sur l'étymologie du prénom, on constate que Jacob vient d'un mot hébreu qui signifie "talon"...Or, c'est bien par le "talon" que le "Pendu" du jeu de Tarot est attaché !

Et si l'on retourne cette carte du "Pendu", si on la remet "à l'endroit", on obtient un personnage qui se tient en équilibre sur un pied...une jambe repliée...comme le joueur de marelle qui avance "à cloche-pied" !

Et à quoi nous fait penser cette façon de se déplacer ? Eh bien, évidemment, à la boîterie du Jacob de la Bible, qui, après son combat avec l'Ange, fut blessé à la hanche et resta  "boîteux" pour la fin de ses jours !

Je vous laisse un peu de temps pour méditer tout ça ! 

Mais je n'ai pas fini...

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La Licorne

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D'où vient la marelle ?

On ne sait pas quelle civilisation fut son berceau, car on ne connaît pas son origine exacte. Toutefois, la structure archétypale, universelle et astrologique, de ce qui n'est plus qu'aujourd'hui qu'un jeu d'enfant, laisse supposer que ce jeu initiatique est né en Mésopotamie. Mais il faut savoir que l'on retrouve sa trace en Inde, et que des textes chinois mentionnent son existence 

2 357 ans avant notre ère !

Ainsi, à l'instar de la croix ou de la spirale, par exemple, qui sont des symboles universels, on retrouve la marelle dans des temps très reculés et dans toutes les civilisations.

Toutefois, si l'on croit Platon, elle serait née en Egypte. En tout cas, la marelle grecque, que l'on nommait la kubeia, était d'inspiration égyptienne. On en a retrouvé de nombreuses figures, en Egypte donc, dont les cases étaient frappées de signes hiéroglyphiques. Selon les textes égyptiens, la marelle était utilisée par le défunt pour jouer son destin dans le labyrinthe de l'au-delà.

Marelle et labyrinthe :

En effet, par bien des aspects, c'est au mythe du labyrinthe que la marelle fait penser. Dans ce jeu, comme dans celui du labyrinthe, il s'agit pour le joueur ou l'initié de trouver l'issue qui symbolise la vie éternelle.

La marelle est un jeu initiatique en cela qu'elle conduit l'homme à progresser, à avancer de case en case, jusqu'à ce qu'il ait atteint son but. Il doit toujours évoluer. Tel est son destin. En Mésopotamie, en Egypte, en Chine, en Inde, en Grèce, à Rome, puis plus tard, dans toute l'Europe médiévale, c'étaient les adultes qui jouaient à la marelle. Ce faisant, ils se rappelaient à eux-mêmes que les hommes ne sont que passants, c'est-à-dire de passage sur cette Terre, qu'ils ont un autre but à atteindre, une autre mission à accomplir, une porte étroite à trouver.

La règle du jeu de marelle :

Ce jeu tient son nom du palet que l'on lançait sur la figure géométrique dessinée sur le sol, qui se nommait merel, marel en ancien français, issu de marr, "pierre ou caillou". Le joueur s'appelait le méreau.

Il devait sauter de case en case , à cloche-pied, en poussant un palet censé figuré son âme. Il partait de la Terre, pour atteindre le ciel, le Paradis, en prenant garde de ne pas tomber en cours de route dans le puits ou en enfer, ou dans tout autre piège. Mais il ne devait pas se contenter d'avancer à cloche-pied. Il fallait aussi qu'il s'astreigne à certaines contorsions et à des jeux de jambes complexes. En aucun cas le palet ne devait s'arrêter sur une ligne car, de la Terre au Ciel, il n'y a pas de frontières, de zones de démarcations, de séparations, de repos.

En réalisant son parcours, l'homme cultivait son habileté et développait ainsi ses propres qualités. N'est-ce pas là le but ultime de toute vie humaine ?

Source : Didier Colin 

Nous avons mentionné, précédemment, le symbolisme qui s'est conservé chez les Indiens de l'Amérique du Nord et suivant lequel, les différents mondes étant représentés comme une série de cavernes superposées, les êtres passent d'un monde à un autre en montant le long d'un arbre central.

L'arbre "Yggdrasil", dans la mythologie scandinave

Un symbolisme semblable se trouve, en divers cas, réalisé par des rites dans lesquels le fait de grimper à un arbre représente l'ascension de l'être suivant l'"axe"; de tels rites sont védiques aussi bien que "chamaniques" et leur diffusion même est un indice de leur caractère vraiment "primordial".

L'arbre peut être remplacé par quelque autre symbole "axial" équivalent, le mât d'un navire par exemple (ou un mât de cocagne)...

Un autre symbole très répandu , et qui se rattache immédiatement au même ordre d'idées est celui de l'échelle, et c'est là encore un symbole "axial"; comme le dit A.K. Coomaraswamy :

"L'Axe de l'Univers est comme une échelle sur laquelle s'effectue un mouvement ascendant et descendant."

Permettre l'accomplissement d'un tel mouvement, c'est là en effet, la destination essentielle de l'échelle; et puisque, comme nous venons de le voir, l'arbre ou le mât jouent aussi le même rôle, on peut bien dire que l'échelle est à cet égard leur équivalent.

D'un autre côté, la forme plus particulière de l'échelle appelle quelques remarques; ses deux montants verticaux correspondent à la dualité de l'"arbre de la science", ou, dans la kabbale hébraïque, aux deux "colonnes " de droite et de gauche de l'arbre séphirotique...(...)

On voit que l'échelle offre ainsi un symbolisme très complet: elle est, pourrait-on dire, comme un "pont vertical" s'élevant à travers tous les mondes et permettant d'en parcourir toute la hiérarchie en passant d'échelon en échelon; et, en même temps, les échelons sont les mondes eux-mêmes, c'est-à-dire les différents niveaux ou degrés de l'Existence universelle.

Bible illustrée du 12ème siècle

Cette signification est évidente dans le symbolisme de l'échelle de Jacob, le long de laquelle les anges montent et descendent; et l'on sait que Jacob, au lieu où il avait eu la vision de cette échelle, posa une pierre qu'il dressa comme un pilier, et qui est aussi une figure de l'"Axe du monde", substituée ainsi en quelque sorte à l'échelle elle-même.

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René Guénon

"Symboles de la science sacrée"

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